В этот день, пилотируемый научно-исследовательский орбитальный комплекс «Мир», функционировавший в околоземном космическом пространстве с 20 февраля 1986 года, являвшийся гордостью инженерной мысли СССР, был затоплен в тихом океане, так как в Правительстве РФ решили, что у него слишком высокая стоимость обслуживания.
Проект станции намечался ещё в 1976 году, когда НПО «Энергия» выпустило Технические предложения по созданию усовершенствованных долговременных орбитальных станций и уже к 1979 году были начаты работы по её созданию, как станции нового поколения. Над «Миром» работали, что называется, всем миром, а точнее 280 организаций под эгидой 20 министерств и ведомств, после чего её базовый блок был выведен на орбиту 20 февраля 1986 года, а в следующие 10 лет к нему, с помощью космического манипулятора Ляппа, один за другим были пристыкованы ещё шесть модулей.
С 1995 года станцию 15 раз посетили иностранные экипажи, 14 из них международных, с участием космонавтов Сирии, Болгарии, Афганистана, Франции (5 раз), Японии, Великобритании, Австрии, Германии (2 раза), Словакии и Канады, а к концу 90-ых начали появляться сообщения о технических проблемах связанных с выходом из строя различных приборов и систем. После чего правительство РФ, ссылаясь на решаемые технические сложности и дороговизну дальнейшей эксплуатации, а также, несмотря на многочисленные существовавшие проекты спасения станции, приняло решение её затопить в Тихом океане, что и произошло 23 марта 2001 года. Хотя сумма содержания гордости космических достижений СССР по разным оценкам составляла всего от 70 до 200 млн. долларов в год, что для такой страны как Россия конечно несущественно.
К примеру, согласно мер макроэкономической и финансовой политики в 2001 году, международные резервы, находящиеся в США, планировалось увеличить на 9 млрд. долларов. Всего на орбитальной станции работало 104 космонавта из 12 стран. За время своей недолгой работы орбитальная станция «Мир» передала на Землю около 1,7 терабайта научных данных, вернула 4,7 т грузов с результатами экспериментов, провела фотосъёмку 125 млн квадратных километров земной поверхности и проводила эксперименты над высшими растениями.
Затопление станции прошло в три этапа:
- Снижение орбиты до 220 км под воздействием тормозного импульса грузового корабля «Прогресс М1-5»;
- Перевод станции на высоту 165 км с помощью двух тормозных импульсов «Прогресса»;
- Последнее торможение двигателями «Прогресса» в 8:08 по московскому времени.
Мнения общественности, согласно социологическим опросам, по поводу затопления станции разделились: 39 % опрошенных в России выступили против затопления «Мира», 27 % поддержали затопление, остальные 34 % затруднились ответить. По одному из проектов, предложенным Российским космическим агентством, станцию можно было даже перевести на коммерческую основу и привлекать более 40 млн. долларов в год для её обслуживания, что подтверждалось соглашением, заключённым с MirCorp, но видимо кому-то просто не хотелось, чтобы гордость СССР затмевала незаурядную деятельность новых руководителей, своим величием.
Но в итоге, несмотря на высокую важность станции для научно-технического прогресса и крайнюю необходимость в развитии российской научно-космической программы, которую она давала, станцию «Мир» уничтожили. На момент своего затопления, она осталась крупнейшим космическим объектом, совершившим выход в околоземное пространство и вернувшимся на Землю.
Автор статьи: Олег Березовой.